Heureux retraités, Jacquie McLellan et son mari Richard ont emménagé à Perth en 2020. Le couple aime passer du temps en famille et faire du bénévolat. Pendant la fin de semaine de l’Action de grâce 2024, toute la famille s’était réunie autour d’un souper, loin d’imaginer que Jacquie serait transportée par Ornge à l’Hôpital général de Kingston le lendemain.

Mais le lundi soir, Jacquie a ressenti un fort mal de tête et des nausées soudaines. Son mari a alors demandé à leur fille Lorri, paramédicale chez Ornge habitant à proximité, de venir les aider. À son arrivée quelques minutes plus tard, elle a appelé le 9-1-1.

Les paramédicaux ont amené Jacquie à l’hôpital local de Perth; après un examen rapide, elle a été transférée à l’Hôpital du district de Smiths Falls pour un tomodensitogramme de la tête. Ce dernier ayant révélé une hémorragie sous-arachnoïdienne, les médecins ont décidé de transférer la patiente au plus vite dans un hôpital offrant des soins neurologiques. Le personnel clinique a donc demandé un transport à Ornge. 

« L’hôpital de Kingston avait accepté de me recevoir, mais il est situé à environ une heure et quart de route d’ici, sur des routes de campagne sinueuses et vallonnées. Comme l’hémorragie était importante, tout le monde a convenu qu’il valait mieux que j’y arrive plus rapidement », se souvient Jacquie.

Pendant le vol de Smiths Falls à l’Hôpital général de Kingston, les paramédicales Heather et Marcie ont pris en charge l’hypertension artérielle et la douleur de Jacquie. Le neurologue avait la certitude que Jacquie souffrait d’une rupture d’anévrisme, mais son diagnostic officiel était une hémorragie cérébrale rare et spontanée. 

« Le neurologue était absolument persuadé que j’avais un anévrisme, mais ils n’en ont pas trouvé. J’ai eu une hémorragie spontanée très rare. La bonne nouvelle, c’est qu’elle ne devrait pas se reproduire, car elle n’a vraiment aucune cause détectable. » 

La retraitée a passé deux semaines en convalescence à l’unité de soins intensifs de l’hôpital de Kingston. Pendant son séjour, comme Jacquie devenait de plus en plus obnubilée, il a fallu poser un drain ventriculaire externe (DVE). Elle a terminé son séjour au service de neurologie, où elle a passé d’autres examens et a participé à des séances de physiothérapie pour se rétablir.

« Le lendemain, l’hôpital a appelé mon mari pour lui dire qu’on allait me poser un drain pour évacuer le sang. Lors de mon congé, l’équipe m’a dit qu’elle allait enlever le drain, mais je me suis demandé où il était. Je ne comprenais rien, tout était confus pour moi. » 

Tout au long de son parcours, Jacquie a apprécié le soutien de sa fille Lorri, dont la capacité à comprendre le « jargon médical » et à anticiper la suite lui a apporté beaucoup de réconfort, ainsi qu’à son conjoint. En outre, Jacquie sait qu’une formation rigoureuse est nécessaire pour être paramédical chez Ornge, et s’est donc sentie entre de bonnes mains pendant son transport.

« Nous nous sommes énormément fiés à Lorri pour nous expliquer ce qui se passait et prévoir la suite. Mon mari a dit que c’était formidable qu’elle soit là pour nous donner des explications, car nous ne faisons pas partie du milieu médical et que nous ne comprenions pas tout ce qui se passait. » 

Par la suite, Jacquie a eu la chance de rencontrer Pascal, Oleksandr, Heather et Marcie. Cette visite a beaucoup compté pour elle, puisqu’elle n’avait aucun souvenir du temps passé sous les soins d’Ornge. Elle tenait à remercier en personne cette équipe qui avait contribué à lui sauver la vie. 

« Je voulais vraiment leur dire merci de vive voix, parce qu’ils m’ont épatée. C’est grâce à eux que j’ai pu arriver aussi vite à l’hôpital, souligne Jacquie. J’ai tellement de choses à dire. Je suis très reconnaissante pour les compétences des pilotes et des paramédicales. Dans leur travail, ils voient des choses que la plupart des gens ne verront jamais. Ce sont des personnes incroyables et uniques. » 

Après un rétablissement exceptionnel, Jacquie est de retour chez elle, où elle continue à profiter des moments passés avec ses proches et ses activités de bénévolat à Perth.

Nous tenons à mettre en lumière le travail accompli par les paramédicales, les pilotes et l’équipe de contrôle des opérations, grâce à qui Jackie a été transportée avec bienveillance. Leur dévouement envers notre patientèle et nos valeurs ne passe pas inaperçu, notamment pour Jacquie, son mari et leur famille. 

« Je pense que tous les employés d’Ornge sont passionnés par leur travail; ils aiment aider les gens et sont gentils, compatissants, respectueux et professionnels. Je suis tellement reconnaissante que l’équipe d’Ornge ait pris soin de nous », conclut Jacquie.

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